貓起源于古埃及,最早飼養(yǎng)貓的是塞浦路斯人,,但飼養(yǎng)的貓不是家貓,,而是一種近東野貓。所以現(xiàn)在的家貓祖先是近東野貓,。家貓是由野貓不斷進(jìn)化而來(lái)的,,在人類(lèi)長(zhǎng)期的馴養(yǎng)下變成寵物。
盡管古埃及有著關(guān)于貓的最早的歷史記載,但埃及并不一定是貓最早的居住地,。在以色列的耶利米,,人們?cè)l(fā)現(xiàn)一顆公元前9000年的貓的牙齒。在地中海的島嶼上,,人們也發(fā)現(xiàn)了公元前5000年的貓類(lèi)遺跡,。在埃及最早的遺跡,源于公元前4000年,。
大約公元前4000年,,在尼羅河肥沃的河灘邊上出現(xiàn)了埃及第一批永久的村落。在這些村落的糧倉(cāng)和地窖中飼養(yǎng)了許多貓,。在這里貓不僅能獲得食物,,還能躲避大型食肉動(dòng)物的襲擊。在這個(gè)地區(qū)生存著兩種小貓,,非洲野貓和從林貓,。膽大的非洲野貓可能是為了捕食而進(jìn)入這個(gè)新環(huán)境的。
家貓?jiān)诖蠹s公元前2000年的時(shí)候就已經(jīng)在埃及社會(huì)里出現(xiàn)了,。在埃及人們對(duì)貓及其行為懷著深深的理解與尊敬,,以致后來(lái)在該地區(qū)出現(xiàn)了對(duì)貓的圖騰崇拜,并且它的形象出現(xiàn)在種類(lèi)繁多的物品上面,。